Глава 9

 

Глава 9

Дождавшись, когда шевеление возле здания прекратится, а ночная тьма начнет рассеиваться превращаясь в предрассветные сумерки, эльф решился. Он вышел из своего укрытия, и решительным шагом направился к крыльцу. 

Проведшему практически все свое детство и часть юности среди арахнов, он научился ощущать тончайшие энергетические струнки. Их удивительно много оказалось на поляне. И все они вели к зданию, скрывались в фундаменте. Невидимые взору непосвященного, эти нити были просто способом связи. Простой, но очень надежной, так как нарушить их мог только очень сильный маг. 

Пещерный клан, в котором он родился очень скоро был практически полностью перебит подземными тварями, что любят полакомиться свежим и не очень мясом. А так как мужчин осталось мало, то выжившие просто бежали. Так эльф потерял родителей и своего старшего брата. 

Правда, в семье его не жаловали. И если брата, родившегося на пару мину раньше назвали Изис – в честь светящегося и очень дорого минерала, то его брата, Лунас – как материал, остающийся после обработки изисириума. Матери было тяжело растить двух сыновей. Тем более, что Изис получил дар и в части магии и даже внешней красоты, в то время как Лунасу достались лишь жалкие крохи. Местный жрец и вовсе рекомендовал принести Лунаса в жертву, но мать отказалась, о чем потом не раз жалела и, к месту и не к месту, напоминала младшему из близнецов.

С чего эти далекие воспоминания накатили? Лунас не знал. Он шел к крыльцу заведения, но не смог подавить слез, когда перед глазами встали картины нападения. Черные, заросшие жесткой шерстью существа с большими острыми зубами и сильными руками, расправлялись с темными пещерными эльфами и без того ослабленными голодом и последствиями недавней войны с гномами за пещеру с изисириумом.

Уже позже, оставшись один и попав в ловушку к арахнам, не будучи ими съеденным, он сам начал учиться. Вначале основам языка, потом искусству использования паучьих порталов. Дав и позже, когда пещеры остались далеко позади, эльфу пришлось многое испытать, пока научился взаимодействовать с другими расами и народами.  

Поднявшись по ступеням, Лунас некоторое время стоял и не решался открыть эту потемневшую от времени дубовую дверь. Однако нужно было что-то решать, возвращаться назад, в лес, к своему одиночеству или идти в зал. Тяжело вздохнув, эльф открыл дверь и вошел. 

Хозяйка-эльфийка стояла около стойки. Она общалась с каким-то мрачным типом в добротной одежде, к ремням которой крепились ножи. За столиками сидело несколько человек, в том числе и трое оборотней. Все они повернули головы на звон колокольчика, висящего над дверью, скользнули мутным, равнодушным взглядом по фигуре пришедшего и вернулись к своим занятиям. 

Эльф же, подошел к стойке, и протянул вперед руки, с развернутыми ладонями к эльфийке. Он читал, когда жил в поселении у волхва, что такой знак у некоторых рас означает, что гость пришел с миром.  

― Приветствую тебя. Могу ли я здесь остановиться на некоторое время? ― произнес он.

Шейна и ее собеседник с удивлением уставились на гостя. 

― Извините, госпожа, ― поспешил откланяться мужчина, ― у меня есть много дел, ― добавил он и поспешно вышел из Таверны.

Сама же Шейна с некоторым недоверием посмотрела на гостя. Эльф, только странный какой-то. Может из диких? Потом обратила внимание на протянутые руки. 

«Наверное, это у него приветствие такое...» ― успокоила себя эльфийка и попыталась неуклюже повторить незнакомый и странный жест. 

― Ээ.... Конечно можешь, ― немного придя в себя, сказала Шейна, при этом постаралась изобразить лучшую свою приветливую улыбку. ― Я рада любому гостю!

«Интересно, а руки уже можно опустить? ― в замешательстве подумала она, рассматривая эльфа. ― А что, эльф, как эльф, немного нескладный, худой как щепка и болезненный. Правда симпатичный. И чего это он столько времени потратил на наблюдение? Пришел бы раньше, то и отдыхал как все нормальные гости».

― Может вы голодны? Присаживайтесь вон за тот столик, я сейчас приму заказа, ― опустив руки сказала Шейна, протягивая дощечку на которой воском были написаны доступные на сегодня блюда. 

Лунас опустил руки следом за хозяйкой. Испытывал ли он голод? С одной стороны, дуб несколько раз делился своей маной, при помощи которой Лунас создавал пищу себе. Его Арах добывал мух самостоятельно, развесив паутину. Однако запахи, которые так и витали в зале заставили живот заурчать. 

― Я буду очень благодарен за теплый прием, ― с трудом выдавил из себя Лунас.  

«Какой он стеснительный, какая милота!» ― подумала Шейна.

― Тогда смелее. Я сейчас подойду! ― сказала она буквально подталкивая эльфа к указанному столику. 

Лунас сел на стул и откинулся на спину. Меню он изучил, скользнув по нему взглядом. Странно, что напротив названия нет цен. Впрочем, здесь почти все было странным. Например, голос у эльфийки, он такой теплый и успокаивающий. Что кажется, что он снова в той семье фермера, где он работал один сезон.

― Выбрали что-нибудь? Или может проводить вас в комнату? ― спросила Шейна, подходя к столику и автоматически вытирая его тряпочкой.

С одной стороны, было бы неплохо пройти в комнату и улечься на мягкую постель. Но с другой стороны, сделать это значит пропустить что-то важное для себя. Решение было принято, он, Лунас, останется, перекусит и будет наблюдать изнутри. Жаль, что здесь нет возможности занять дальний столик. Там уже сидело двое мрачных типов, что с недоверием рассматривали его фиолетовые волосы и нескладную фигуру. Кстати, в зеле пахло очень вкусно! 

― Скажите, у вас есть эль, изготовленный гномами? ― спросил он. При этом Лунас улыбнулся. Это странное желание возникло само собой, гляджя как улыбается эльфийка.

Шейна увидела, как от улыбки преобразилось лицо гостя. Как будто лучики солнца заплясали в глазах, и он стал похож на маленького беззаботного мальчишку. 

Из всех блюд в меню, Лунас выбрал просто хорошо прожаренное на вертеле мясо и эль. Все оказалось очень вкусным. А эль и вовсе был превосходным! Отпивая маленькими глотками, смакуя, Лунас расслабился. Он осторожно осматривал убранство зала, иногда, краем глаза, косясь на эльфийку. При этом, старался делать это так, чтобы она не заметила его внимания. Вдруг ей не понравится столь пристальное наблюдение за собой.  

Когда высокая глиняная кружка опустела, и мясо было съедено без остатка, Лунас откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. Только сейчас он ощутил насколько устал за все эти дни скитания. А здесь, в Таверне, было как дома. Даже не так, лучше, чем дома! 

― Если вы хотите спать, то давайте я провожу вас в комнату, ― сказала Шейна, подходя к столику.

― Спасибо, я бы хотел повторить заказ, ― открывая глаза сказал эльф. ― Я просто задумался. Тут у вас так уютно и спокойно…

― Расскажите, о чем думаете, если не секрет? Вы, наверное, побывали в разных местах, а я люблю слушать истории. А потом записываю. Ведь это так увлекательно!

― Даже не знаю с чего начать. Мой род погиб или выжил, но живет где-то в пещерах. Я – изгой, так как являлся нежеланным ребенком, а сейчас и вовсе скитаюсь по миру. Меня воспитывали арахны – разумные пауки. Они спасли мне жизнь, когда я думал, что умру от голода и холода. 

― Арахны? Я много раз слышала рассказы о них. Говорят, они строят порталы в другие миры… ― сказала Шейна.

 ― Строят и управляют ими, ― подтвердил Эльф. 

― А как вы там оказались? ― поинтересовалась Шейна.

― На поселение, где я жил, напали. Кто-то погиб, кому-то удалось спастись. Я же заблудился в переходах. Попал в паутину. Думал. Что сейчас сожрут, но нет. За меня вступилась старая паучиха. Она выиграла схватку и утащила мой кокон к себе в гнездо. Я думал, что меня просто сожрут, а оказалось, что я нужен в качестве няньки. У нее было огромное потомство и в роду осталась она и несколько таких же стариков. Они-то и научили меня пользоваться маной и немного разбираться в порталах. Я не паук, не умею создавать их, но вот разобраться куда н ведет - это можно. Особенно если этот портал создали арахны. Но вскоре старуха умерла, а меня арахны выгнали из рода. Со мной ушел только мой друг Арах. Я много скитался, когда выбрался из пещер. И вот я здесь.

 Лунас снова улыбнулся своим мыслям. И в этот момент паук, дремавший в коробке, решил напомнить о себе. Услышав тихий скрежет, Лунас поморщился. Он не знал, водят ли в этой Таверне мухи. Создалась несколько неприятная ситуация. Ему нужно было накормить своего друга, но при этом не мог вот так извлечь паука и тут же создать ему мушек.

― Скажите, у вас в заведении есть мухи? ― тихо спросил он. ― Или какие-нибудь жучки?

Шейна поморщилась, Таких вопросов ей давно никто не задавал.

― Нету. И, надеюсь, никогда не появятся, ― сказала она.

― Тогда я могу попросить вас поискать их? Немного. Мне только накормить вот его, ― Лунас осторожно приоткрыл свою коробочку и продемонстрировал крупного паука.

― Да уж, такие заказы мне принимать не приходилось, но я попробую его выполнить, — с сомнением осматривая мохнатые лапки паука, его полосатое брюшко и довольно крупную голову, сказала Шейна.

К счастью, Таверна никого не оставляет голодным и потому очень скоро, небольшая, но глубокая тарелка, полная жирных, полусонных мух позволила Лунасу накормить своего друга, не прибегая к магии.

Вернувшись за стойку, Шейна удобно устроилась здесь на высоком стуле с мягкой подушечкой. Усталость брала свое и, воспользовавшись тем, что слуги справляются со своими обязанностями, а гостей становится все меньше и меньше, она положила голову на руки, поглядывая за эльфом. Он такой странный, необычный. Не похож на других посетителей. Эльфийка даже пожалела, что Енова к этому моменту ушла. Ведь только с ней она могла свободно говорить на любые темы. Впрочем, кой-какие тайны, Шейна не могла открыть никому, даже самому близкому другу. И все они касались Таверны. 

И все же этот эльф, притягивал внимание. С одной стороны, Шейна читала в книгах, что все эльфы стремятся друг к другу. Особенно, если их кланы находятся в родстве. Однако, что делать, если ты одиночка и даже не знаешь, откуда пришли родители? Шейна устало улыбнулась, перехватив взгляд гостя. А потом ее сознание соскользнуло в мягкий и теплый полумрак сна. 

.... Была самая обыкновенная ночь, Небо заволокли тяжелые тучи, кажется была глубокая осень и холодные ливни заставляли всех живущих в Дремучем лесу, искать ля себя укрытие, хотя бы на время. Для одних им стала Таверна Тьмы. 

В тот день гостей было очень много. Все столики заняты, гости постоянно чего-то требуют, скандалят по пустякам. В результате, когда Шейна отправилась на кухню, чтобы передать новые заказы и поторопить с теми, которые были приняты ранее. И вот, когда она оказалась в относительно узком коридорчике, освещенном только тремя свечами на встроенном в стену канделябре, из мрака открытой двери в кладовую вышла фигура в черном кожаном одеянии. Спину прикрывал плащ, а голову капюшон, надвинутый так, что скрывал лицо незнакомца. Он остановился напротив нее, преграждая путь на кухню. Шейна даже не понимала, что произошло, почему она не попыталась сбежать или позвать на помощь. Зато Он действовал. Тот роковой удар был нанесен максимально точно, поражая сердце. Это позволило молодой эльфийке умереть быстро и без боли. 

В этот же момент Шейна вздрогнула и проснулась. Вытерла дрожащими руками пот со лба. Сделала несколько глубоких вдохов, стараясь угомонить сердечко, что стало биться очень часто. И пусть с того момента прошло время, этот сон очень часто напоминает ей о том, что нужно быть осторожной. А еще, о том, что убийца может вернуться, если узнает, что цель не была поражена. А значит, у нее будет шанс отомстить…